Halo, halo! - czyżby zatkane ucho?
Zauważyłeś, że twój słuch się pogorszył? Czujesz, że masz zatkane ucho? Być może powodem twoich problemów ze słuchem jest tylko nadmierne gromadzenie się woskowiny w przewodzie słuchowym, choć przyczyna zatkanego ucha może być też poważniejsza...
Wydzielina gromadząca się w uszach jest całkiem naturalna. Jest to mieszanina substancji wydzielanej przez gruczoły łojowe i woskowinowe oraz fragmentów złuszczonego naskórka wyściełającego przewód słuchowy. Woszczyna (czyli woskowina) ma barwę od jasnomiodowej do brunatnej, konsystencję zaś od lepkiej, przez wilgotną, do suchej. Jej wygląd jest sprawą indywidualną, najprawdopodobniej wynika z naszych genów.
Niestety w niektórych sytuacjach może dojść do zaburzenia samodzielnego oczyszczania ucha z woszczyny. Skutkiem tego jest gromadzenie wydzieliny w przewodzie słuchowym. W konsekwencji tego dochodzi do zablokowania ucha woskowiną i chwilowego osłabienia słuchu. Może pojawić się również uczucie pełności w uchu i związany z nim dyskomfort.
Zatkanie przewodu słuchowego przez woskowinę jest najczęstszą dolegliwością ucha zewnętrznego. Predysponowane do wystąpienia tego problemu są osoby starsze, u których aktywność gruczołów wytwarzających woszczynę jest zmniejszona (konsekwencją jest wysychanie wosku, co blokuje przewód słuchowy). Bardziej narażone na zatkanie ucha woskiem są także osoby z wrodzonymi wadami anatomicznymi ucha (np. zwężony przewód słuchowy) i opóźnieniem umysłowym.
Ponadto problem ten występuje częściej u osób usuwających woskowinę patyczkiem kosmetycznym. Praktyka taka jest niezwykle częsta i choć ma na celu dbanie o higienę, to może okazać się szkodliwa. Wiele osób czyni to bowiem nieumiejętnie i zbyt głęboko penetruje kanał słuchowy. Skutkiem jest wówczas nie wyczyszczenie ucha, a zatykanie wosku w głębi przewodu słuchowego i formowanie tzw. czopów. Zbyt częste korzystanie z patyczków może zmienić także naturalny poziom produkcji wosku - prowadzić do jego nadmiernego tworzenia. Ze stosowaniem wspomnianych patyczków wiąże się także ryzyko przebicia błony bębenkowej.
Zazwyczaj nie należy usuwać woskowiny, bowiem ucho oczyszcza się bez pomocy z zewnątrz. Jednak w przypadku gdy dojdzie do zatkania ucha woszczyną jej eliminacja jest już niezbędna. Sama woda może okazać się niewystarczająca do usunięcia nadmiaru woskowiny. Mogą nam w tym pomóc liczne, dostępne w aptece preparaty, w postaci kropli, sprayu czy aerozolu. Stosować można je nie tylko w celu pozbycia się zalegającego czopu, ale także profilaktycznie w ramach higieny uszu. Korzystać mogą z nich wszyscy, także osoby starsze i dzieci.
W przypadku gdy stosowanie preparatów dostępnych bez recepty okaże się nieskuteczne, konieczna jest wizyta u lekarza. Otolaryngologa należy odwiedzić także w sytuacji, gdy obserwuje się występowanie objawów takich jak: zawroty głowy, szum w uszach lub ból ucha. W przypadku małych dzieci powinno się zwrócić uwagę, czy zatkanie ucha nie wynika z obecności ciała obcego w zewnętrznym przewodzie słuchowym. Także, gdy dojdzie do urazu konieczna jest konsultacja z lekarzem.