Aronia – skarbnica zdrowia o niepozornym wyglądzie

Intensywny, ciemnofioletowy kolor i słodko-kwaśny smak – to wizytówka aronii. Ale to nie tylko jej smak zachwyca, lecz przede wszystkim bogactwo składników odżywczych. Aronia to prawdziwa bomba witaminowa, która powinna znaleźć się w diecie każdego, kto dba o swoje zdrowie.

Charakterystyka aronii

Aronia to krzew, który ma swoje korzenie daleko za oceanem. Jej ojczyzną jest bowiem wschodnia część Ameryki Północnej.
W stanie dzikim aronię można spotkać od centralnej Kanady aż po Florydę w Stanach Zjednoczonych. Rosła tam dziko, często na terenach podmokłych, bagiennych, a nawet na suchych, kamienistych glebach.
Aronia jest rośliną niezwykle odporną na mróz, suszę i choroby, co ułatwia jej uprawę w różnych warunkach klimatycznych.
Krzew ten doskonale zaaklimatyzował się w naszym klimacie, co przyczyniło się do jego szybkiego rozpowszechnienia.
W Polsce aronia jest uprawiana na dużą skalę – jest ona największym producentem tych owoców na świecie.

Morfologia aronii czarnej

Krzew aronii dorasta zazwyczaj do 2-2,5 metra wysokości. Ma zwarty, rozgałęziony pokrój.
Liście aronii są naprzemianległe, owalne lub eliptyczne. Latem są ciemnozielone, a jesienią przebarwiają się na intensywne kolory od żółtego po purpurowy.
Kwiaty aronii są białe lub lekko różowe, zebrane w niewielkie baldachimy. Kwitnie zazwyczaj w maju.
Owoce aronii są najbardziej cenione. Są to kuliste jagody o ciemnofioletowej, prawie czarnej barwie. Mają słodko-kwaśny smak i delikatny, aromatyczny zapach. .

Wartości odżywcze aronii

Aronia jest prawdziwą bombą witaminową i mineralną. W jej owocach znajdują się:
Witaminy: C, E, K oraz witaminy z grupy B (w tym kwas foliowy).
Minerały: Potas, magnez, wapń, żelazo, cynk, miedź, selen.
Polifenole: Szczególnie wartościowe są antocyjany, które nadają owocom charakterystyczny ciemny kolor i wykazują silne działanie przeciwutleniające.

Właściwości zdrowotne aronii

Wzmocnienie układu odpornościowego

Wysoka zawartość witaminy C sprawia, że aronia jest doskonałym środkiem na przeziębienie i grypę.

Wzmocnienie serca i naczyń krwionośnych

Regularne spożywanie aronii pomaga obniżyć ciśnienie tętnicze, poprawia elastyczność naczyń krwionośnych i zmniejsza ryzyko chorób serca.

Ochrona wzroku

Antocyjany zawarte w aronii korzystnie wpływają na zdrowie oczu, spowalniając procesy starzenia się siatkówki.

Detoksykacja organizmu

Aronia wspomaga pracę wątroby i nerek, pomagając usunąć z organizmu szkodliwe toksyny.

Młodość skóry

Dzięki właściwościom antyoksydacyjnym aronia opóźnia procesy starzenia się skóry, zwiększając jej elastyczność i zmniejszając widoczność zmarszczek.

Zastosowanie aronii

Owoce aronii można spożywać na wiele sposobów. Najbardziej wartościową formą jest spożywanie świeżych owoców, jednak sok z aronii to także doskonały sposób na szybkie dostarczenie organizmowi cennych składników odżywczych.
Z aronii można również przygotować słodkie przetwory: dżemy i konfitury, które są smacznym dodatkiem np. do śniadania.
Owoce aronii można spożywać w formie suszonej:- to wygodny sposób na uzupełnienie codziennej diety.
Dostępne są również suplementy diety z aronią.

Przepis na sok z aronii

Składniki:
2 kg aronii
1,5 kg cukru
2 l wody
100 g liści wiśni (opcjonalnie)
Przygotowanie:
1. Aronię dokładnie umyć i osuszyć. Liście wiśni również opłukać.
2. Wszystkie składniki umieścić w dużym garnku. Gotować na średnim ogniu przez około 30 minut, mieszając co jakiś czas.
3. Gorący wywar przecedzić przez sitko, aby oddzielić owoce od soku.
4. Gorący sok przelać do wyparzonych butelek i zakręć. Odwrócić butelki do góry dnem, aby pasteryzować.

Przepis na domowy dżem z aronii

Składniki:
1 kg świeżych owoców aronii
750 g cukru
Sok z 1 cytryny
Opcjonalnie: kilka kropli soku z cytryny lub żelatyna dla lepszego stężenia
Przygotowanie:
1. Aronię dokładnie umyć i osuszyć.
2. Przełożyć owoce do garnka, dodać cukier i sok z cytryny. Gotować na średnim ogniu, mieszając co jakiś czas, aż owoce puszczą sok i masa zgęstnieje.
3. W celu uzyskania gładkiej konsystencji, zblendować gorący dżem.
4. Gorący dżem przełożyć do wyparzonych słoików i zakręcić. Odwróć słoiki do góry dnem i pozostawić do wystygnięcia.
Wskazówki:
Ilość cukru można dostosować do własnych preferencji.
Jeśli dżem jest zbyt rzadki, można dodać żelatynę rozpuszczoną w niewielkiej ilości wody.
Można dodać do dżemu odrobinę cynamonu, goździków lub kardamonu, aby wzbogacić jego smak.
Można użyć zarówno świeżej, jak i mrożonej aronii.

Przeciwwskazania

Chociaż aronia jest ogólnie bezpieczna, osoby z nadwrażliwością na salicylany powinny zachować ostrożność, ponieważ owoce aronii zawierają niewielkie ilości tych związków. Przed rozpoczęciem kuracji aronią warto skonsultować się z lekarzem.